维文指出：“这次升级将加强贸易、投资和双方的民间交流。随着中国持续崛起，东盟与中国增进融合和接触的程度，具有正面意义。”
中国是东盟第一大贸易伙伴，去年东盟与中国的双边贸易额超过6000亿新元。
中国与东盟在2001年11月同意针对成立自贸区启动谈判，隔年签署了《全面经济合作框架协定》，确定在2010年建立自贸区。双方随后又签订了货品贸易、服务贸易和投资协定。双方今天签署的升级协议(Upgrade Protocol)将进一步修订各项协定，推出通关程序和促进贸易新条款，为东盟国家的企业争取更多进入中国服务市场的机会，加强稳定和透明的投资环境，促进关税自由化，以及推出跨境电子商业合作等。
中国商务部副部长高燕表示，中国和东盟自去年9月开始自贸区升级谈判后，取得积极进展，有望于今年内完成谈判