矿产资源是不可再生、储量有限的自然资源， ， 是社会生产发展的重要物质基础。目前世界已知的矿产有160多种，其中80多种应用较广泛。按其特点和用途，通常分为金属矿产、非金属矿产和能源矿产三类。
世界上已知的矿产在中国均能找到，且储量丰富。目前，已经探明储量的矿产有156种，总储量居世界第三位。煤、铁、铜、铝、锑、钼、锰、锡、 铅、锌、汞等主要矿产储量均居世界前列。其中煤炭保有储量为10 033亿吨，主要分布在北部，尤以山西省和内蒙古自治区最为丰富。铁矿的保有储量为457亿吨，主要分布在东北、华北和西南地区。石油、天然气、油页岩、磷、硫等矿产也很丰富。石油主要蕴藏在西北地区，其次为东北、华北地区和东部沿海浅海大陆架。
中国是资源大国，更是稀有金属资源大国，尤其许多用于军事和高、精、尖技术的稀有金属蕴藏量在世界上所占比例很大。
钢：储量第一，占全球供应量的80%，全世界年产量不到1000吨。钢是 一种伴生在铅锌矿中的金属， 含量都是用百万分之几的数量级计算的，极为稀少，不能再生。
钨：储量第一，占全球供应量的85%。主要用于硬质合金、特种钢等产品，并被广泛用于国防工业、航空航天、信息乐动平台。钨能耐高温，所以钨合金被大量用在机械、武器工业中。如枪、炮的发射管中都会用到钨的合金，穿甲弹的弹头就是用比坦克装甲硬得多的高密度合金钢、碳化钨等材料制成的。钨的化 学性能也非常稳定，甚至在1 000 C以上的高温下也不会氧化，而且硬度也不会明显下降，这非常有利于防止破甲弹爆炸时产生的高温金属射流。钨的硬度极高，加人钨后钢的硬度会极大地提高，金属加工的刀具材料高速钢就是含钨的合金。如果一个国家没有钨，金属加工能力就会出现极大的缺陷，直接导致机械行业的瘫痪。
钼：储量第二， 占全球供应量的24%。用于炼制各类合金钢、不锈钢、耐热钢、超级合金，在军事工业中应用广泛，被称作“战争金属”。
销：储量第一、产量占全球的50%。主要用于夜视仪、热成像仪、石油产品催化刚，太阳能电池等生产，并被广泛用于半导体及光纤通信领域。
锆：金球90%的情在中国加工，主要用于核工业反应堆、航天航空工业和武器制造。
稀士元素：储量第一， 供应量占全球总量的 80%以上。用于制造各种复合材料，锁、铝、钛等合金材料，是新材料领域不可缺少的重要角色。稀有金属是发展原子能、航空航天、国防建设、电子计算机、无线电电子学等新技术不可缺少的必要条件。
正是由于这些战略物资的全球性枯竭，许多国家出台了具体措施，加强战略储备。日本宣布，要增加14种战略金属储备，其中就包括钢，钨、钼、锗等，这些稀有金属大部分储存在日本茨城县的国家储备基地。韩国也公布了和日本类似的一些政策，增加国家战略储备。美国是世界上第一个实行矿产储备的国家，尽管他们有相当多的矿产资源储量都位居全球首位，但为了保护本国资源，他们封存了大量矿山，转而从国外进口相应的矿产品。
科学家不久前进行了地球资源大盘点，发现许多稀有资源的消耗远远超出人们的想象。铂是世界上最稀缺和最昂贵的金属之一，是一种催化剂，能够使汽车、卡车所排放的尾气污染物下降到一个可接受的水平。这些年来铂金属-直缓慢而稳定地通过车辆尾气排放管流失在道路上。科学家估测，全世界所有的铂在15年内就可以用光。用来制造阻火材料的锑也仅够用15年，银在10年内就会被耗尽，锌可能在2037年告罄，而钢和铪这两种制造计算机芯片的重要原料在2017年就可能被用完，用来制造荧光灯绿色荧光体的金属铺在2012年就会破用光。钢还被人们以史无前例的消耗速度用作平板电视液晶显示器的材料，而但则正被用来制造像手机这样的小型电子装置。还有很多类似的数据，资源的消耗远远超出人们的想象。