世界经济尚未去全球化。但它的趋势不再是全球化。尽管保护主义有所抬头，但它似乎无法解释世界贸易增长的放缓。自由化的缺席似乎更重要，同样重要的是，跨越国界松绑供应链的机会已被耗尽。但IMF辩称，需求疲弱——尤其是投资疲软——是贸易放缓的最重要解释。这似乎表明贸易可能会重新回暖，但这种复苏也将依赖贸易政策。

　　巴拉克 奥巴马(Barack Obama)决定推动由美国牵头的《跨太平洋伙伴关系协定》（Trans-Pacific Partnership，简称TPP），主要是为了应对中国在经济和政治上崛起，但也是意识到了WTO框架下自由化的失败。2016年2月，TPP最终由澳大利亚、文莱、加拿大、智利、日本、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡、越南和美国签署——直到2017年1月23日特朗普宣布退出TPP。（4月，日本官员称，东京方面在美国缺席的情况下仍决心推进TPP。）

　　TPP刻意排除了中国这个崛起中的超级大国；它吸纳了一些非亚太地区的国家；并引入了大量监管改革。美国国内支持该协定的人正确地指出，这些（极具争议的）改革对其他成员国的要求远远超过对美国的要求。

　　参与TPP谈判的美国贸易代表迈克尔 费洛曼(Michael Froman)相当明确地阐释了该协定的目的。“对于（来自中国的）挑战的答案是不允许中国为贸易制定道路规则，而是让美国来领导这种努力，”他在2016年9月表示，“答案是不允许中国瓜分未来市场，而是创造公平的竞争环境，让美国工人和企业有机会参与并赢得竞争。”这就意味着TPP。

　　然而，希拉里 克林顿(Hillary Clinton)和特朗普在反对TPP方面的态度一致。特朗普在就职后马上兑现承诺，停止了美国对TPP的支持，称他打算采取基于双边协定、甚至双边贸易平衡的政策——这种观念在市场导向型多边贸易的当今世界简直原始得令人惊愕。他似乎有意以双边代替多边，以保护主义代替自由主义，以不可预见代替可预见性。

　　美国退出TPP给中国提供了一次机会。TPP包含的成员国占世界商品出口的大约25%。中国正在推动《区域全面经济伙伴关系协定》（Regional Comprehensive Economic Partnership，简称RCEP）。该协定排除了美国和TPP其他美洲成员国。但它加入了柬埔寨、中国自己、印度、印度尼西亚、韩国、老挝、缅甸、菲律宾和泰国。

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