技术原本是石油巨头的中心优势，但现在意识到了技术业务的错误，专业服务公司、“迷你巨头”、“代表团队”反而受益。哈里顿公司总裁大卫皮革对此感到满意。“技术专利和RD业务已经从石油巨头完全转型为专业服务公司。和过去不同，乐动平台是创新的发源地！”但专业服务公司的财务指标不及石油巨头，长期来看投资力度相对较弱。石油行业的这种趋势类似于汽车业将技术和创新外包给“一流”的供应商，后者的财务实力往往不如底特律的汽车制造商。

对于对抗风险的小型石油公司来说，技术转让是福音。特别是在行业合并浪潮之后，石油巨头非常抵制新技术的尝试。因为要寻找新的替代油田，需要开发长期的、超大型的项目。雪铁龙副总经理彼得·罗伯逊表示，“建设周期长，在投资巨大项目中自由尝试新技术”的风险太大。阿帕契公司总裁史蒂夫·法里斯的态度正好相反。“让乐动平台问问专业服务公司吧。“你们能提供什么样的技术？“那么，付钱吧。”纺锤岭的创新精神似乎被继承了。

另外，国有石油公司绕开石油巨头，接触先进的现代技术，对石油巨头来说更是雪上加霜。沙特阿美是一家比较成熟的国有石油公司，可以直接从专业服务公司购买技术，但其他很多公司会向印度人求助。阿达科石油公司首席执行官吉姆·哈克特表示，阿达科市值将达到200亿美元，年资本预算为30亿美元，足以挑战石油巨头。他说：“总的来说，乐动平台无法与埃克森美孚抗衡，但有几个国家可以打败它。”除了快速决策和技术优势外，他还认为能源民族主义也是西方小石油公司现在可以利用的优势。“乐动平台没有威胁，也没有七姐妹的历史负担。当地人有时甚至不知道乐动平台是美国公司。”

石油巨头能否恢复技术创新优势还没有得到讨论。埃克森美孚目前正在努力。公司认为技术是发现未来油田的关键，每年投资约6亿美元的上游研发，超过了其他竞争对手。当然，利用技术提炼更复杂的油气产品不是最终的解决办法。只有在石油替代燃料方面进行创新，才能真正解决石油带来的新的地缘政治和环境问题。

现在发出了一些积极的信号。其他大型石油公司仿效埃克森美孚，利用加拿大焦油砂和委内瑞拉壳牌油提取污染严重的燃料，从甘蔗和玉米中提取乙醇等清洁燃料，将这些替代燃料混合到用传统方法提取的石油中，制成可利用的汽油对一直坚守石油主导地位的行业来说，这是一个巨大的变化，破坏了推动替代燃料发展的一切努力。在这样的背景下，以前的主要石油勘探公司变成了汽车燃料的“生产者”。

如果这能促进清洁替代燃料的迅速发展，也许是件好事。但是石油巨头们一定意识到，这将便利他们今后更长时间掠夺世界剩余石油储备，使世界摆脱对石油的依赖变得更加困难。正如杰里米·莱格特在德国农场研讨会上指出的那样，除非制定促进清洁燃料而不是污染燃料发展的公共政策，否则平衡将从生物燃料向以焦油砂为代表的碳密集型燃料倾斜。无论如何，石油巨头向燃料制造商的转型在短时间内降低了汽油枯竭的可能性，进一步驳斥了石油峰值理论。

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